Chefe do Governo visita Tchad em missão de serviço

 O Primeiro-Ministro do Níger, Ali Mahaman Lamine Zeine, nomeado pelos militares, fez uma visita não anunciada ao vizinho Tchad, na terça-feira, enquanto os países da África Ocidental iniciavam negociações para decidir uma possível intervenção militar para reverter o golpe de Estado no seu país e os Estados Unidos e a Rússia pediam uma solução diplomática para a crise.

Segundo a Reuters,  Lamine Zeine, um civil nomeado pelos governantes militares que derrubaram o Presidente nigerino Mohamed Bazoum a 26 de Julho, chegou ao Tchad para uma "visita de trabalho”, informou o Governo tchadiano no Facebook.

Num comunicado divulgado após encontrar-se com o Presidente tchadiano, Mahamat Idriss Deby Itno, Zeine disse que trouxe uma mensagem de "boa vizinhança e  fraternidade” do chefe militar do Níger. "Estamos num processo de transição, discutimos os meandros e reiterámos a nossa disponibilidade para nos mantermos abertos e a dialogar com todas as partes, mas insistimos na independência do nosso país”, disse.

Deby, uma peça-chave na zona do Sahel, viajou para a capital nigerina, Niamey, quatro dias após o golpe. Fotos divulgadas mais tarde mostraram-no ao lado do Presidente Bazoum, detido, e, separadamente, com um dos líderes do regime, o general Salifou Mody.

A visita não anunciada de Zeine ocorreu horas depois de fontes na região dizerem que os chefes militares do bloco regional CEDEAO se reuniriam no Ghana, hoje e amanhã, para discutir uma possível intervenção militar no Níger. A reunião, - inicialmente marcada para o último sábado, mas depois adiada - decorre no âmbito de uma Cimeira da CEDEAO que ocorreu na semana passada, que aprovou o envio de uma "força de prontidão para restaurar a ordem constitucional” no Níger. O bloco da África Ocidental CEDEAO interveio militarmente seis vezes entre os Estados-membros desde 1990.

Mas, a opcção pela força também veio com a insistência do bloco de que preferia um desfecho diplomático - um cenário que Washington apoiou fortemente na terça-feira. "Acredito que continua a haver espaço para a diplomacia alcançar esse resultado”, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken. O Presidente russo, Vladimir Putin, por seu lado, pediu uma solução "política e diplomática pacífica” para a crise num telefonema ao  líder da Junta Militar do Mali, Assimi Goita, informou o Kremlin nesta terça-feira.

A eleição de Moahmed Bazoum em 2021 foi um marco na história do Níger, inaugurando a primeira transferência pacífica de poder desde a independência da França, em 1960. A CEDEAO - Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental - aplicou uma dura lista de sanções comerciais e financeiras contra o Níger, enquanto a França, Alemanha e o Estados Unidos suspenderam os seus programas de ajuda.

O bloco regional deu ao novo regime um ultimato de uma semana a 30 de Julho para restaurar Bazoum ou enfrentar o potencial uso da força, mas o prazo expirou sem acção. No fim de semana, os líderes militares disseram estar abertos a um esforço diplomático depois que o seu chefe, o general Abdourahamane Tiani, se reuniu com mediadores religiosos nigerianos. Estas conversações ocorreram depois da reunião militar da CEDEAO no Ghana ter sido adiada por "razões técnicas”.

Na noite de domingo, os governantes de Niamey  declararam ter reunido provas suficientes para processar Bazoum por "alta traição e minar a segurança interna e externa”. A ameaça legal foi condenada pela CEDEAO, que a classificou como uma contradição da "vontade declarada” do regime de explorar meios pacíficos. Washington disse estar "incrivelmente consternado”.

Mais 17 militares  mortos em emboscada

Pelo menos 17 militares nigerinos morreram e outros 20 ficaram feridos numa emboscada feita por um grupo terrorista na comarca de Torodi, na região de Tillabéri, no Oeste do país, anunciou, ontem, o Ministério da Defesa local.  De acordo com o comunicado citado pela agência de notícias EFE, o ataque ocorreu quando um destacamento das Forças Armadas nigerinas, que viajava entre Boni e Torodi, foi surpreendido pelos terroristas. "Os militares reagiram com rapidez” e contaram com o apoio terrestre e aéreo, que permitiu limitar os danos, acrescenta-se no comunicado citado pela EFE, que dá conta que é estimado que mais de uma centena de terroristas tenham sido neutralizados.

No domingo, sete membros da Guarda Nacional do Níger tinham sido mortos noutra emboscada a uma caravana militar na localidade de Abalak, na região de Tahoua, no Centro do país.